Petra Wadström är en mångsidig och kreativ person. Hon är konstnär och designer och även uppfinnare med bakgrund som forskningsassistent inom molekylärbiologi. Hon har tagit patent på ett antal uppfinningar. Den mest kända är Solvatten, för vilken hon fått motta ett stort antal priser och utmärkelser – både inhemska och internationella.
Petra hade med sig ett exemplar av Solvatten och visade hur den fungerar. Solvatten är en 10-liters bärbar vattenrenare som renar och hettar upp vatten med hjälp av solljus. Den är mycket enkel att använda. Den har två 5-liters behållare som fylls med vatten. Den öppnas som en bok och placeras i solen. Vattnet kan värmas upp till 75 grader. Solvärme i kombination med solens ultravioletta strålning renar vattnet från bakterier, virus och parasiter. I ett varmt soligt klimat tar det ca två timmar att rena vattnet. En indikator visar när reningsprocessen är klar. Upp till 40 liter rent vatten per dag kan produceras. En dunk har en livslängd på 7 – 10 år. Delar behöver inte bytas ut utom möjligen det enkla textilfiltret.
Solvatten har framför allt tagits fram för att förbättra livet för fattiga människor som bor i tropiska områden och saknar rent vatten och elektricitet. Enligt WHO använder över två miljarder människor ved och träkol för att koka vatten och laga mat samt till hygien. Det sker inomhus på öppna spisar och utan skorsten. Över två miljarder saknar tillgång till rent vatten hemma.
Petra bodde i Australien i slutet av 1990-talet och slogs av intensiteten hos all den solenergi som träffar markytan utan att tas till vara. Hon fick idén till Solvatten, en idé som växte fram successivt. Hon hade vid besök i fattiga områden i världen sett vilka stora problem brist på rent vatten kan förorsaka, inte minst i samband med förlossningar och vård av nyfödda och yngre barn. Hon tänkte: Kan jag göra något för att hjälpa till? Hon bedrev sju månaders forskning i Nepal och fick fina resultat. Hon hade svårt att få stöd för sin uppfinning i början. Sedan gick det bättre. Nu har Solvatten över 700.000 användare i drygt 40 länder, de flesta i Afrika men även i Central- och Sydamerika samt Asien.
Solvatten sparar tid, energi och pengar. Att Solvatten är till stor nytta för familjer i fattiga delar av världen är uppenbart. De får varmt och rent vatten som kan användas till matlagning och hygien. Vattnet är också drickbart. Risken att drabbas av sjukdomar och död på grund av förorenat vatten minskar. Chansen för nyfödda att överleva ökar markant. Behovet att elda med ved och kol blir mycket mindre. Detta bidrar till bättre hälsa, inte minst för kvinnor och flickor som av tradition sköter hushållsarbetet. Deras arbete underlättas väsentligt. Flickorna behöver inte längre gå långa vägar för att hämta ved och får på så sätt tid att gå i skolan. Solvatten har dessutom gynnsamma effekter på miljö och klimat; mindre skog avverkas och växthusgaserna minskar.
Petra startade sitt företag Solvatten AB 2007. Nu arbetar hennes båda söner i företaget. Det finns också en insamlingsstiftelse. Företaget har åtskilliga partners som man arbetar tillsammans med. Samarbete sker bl.a. med UNICEF, UNHCR, Lions och Rotary. Utbildning i hur Solvatten används sker på plats. Företaget utbildar olika hjälporganisationer som verkar i flyktingläger och byar på landsbygden. Dessa utbildar i sin tur användarna. Man arbetar mycket med kvinnogrupper. Petra reser mycket. Hon är nyss hemkommen från Zambia, där en koleraepidemi härjar. Det är viktigt att följa upp användningen. Därför återvänder man till byarna efter några år och träffar familjerna för att se hur det har gått för dem att använda Solvatten.
Solvatten AB har en hemsida, www.solvatten.org med en hel del intressant information. En webshop finns med försäljning av gåvobrev, armband och grönt te samt solvattendunkar (pris 1.350 kr). Solvatten samarbetar med Rotary ESRAG (the Environmental Sustainability Rotary Action Group). Vill man vara med och bidra till det certifierade klimatprojektet i Kenya (Gold Standard) kostar en Solvatten 1.450 kr. Kontakt kan tas med Gunilla Österberg, Stockholm Djurgården RK (ESRAG International Board member och Solar Safe Water team leader; www.solarsafewater.esrag.org).
Vid pennan
Inger Kalmerborn